在一片寂静的雪地上，两行脚印清晰可见。

一行是他的，在他出门去菜市场买菜的时候留下来的，而另一行显然是新留下的，而且看着尺寸就知道不是他的，当然更不会是囡囡的脚印。

姜易年蹲下身子，仔细观察这两行脚印，他发现新留下的脚印比他的脚印要大上一圈，显然是出自一个成年男人的脚下，至少这个男人要比他大。

而且，这行脚印比他的脚印略微清晰一些，表明这个人是在他离开后不久走过的，推算下时间，约莫有一炷香左右。

姜易年并没有慌张，这个脚印只是驻足在门前，并没有进到铺子里，说明囡囡应该不会有危险。

他没有声张，草草的用脚踢了踢脚印，也不知道这个人有没有恶意。

这雪覆盖在台阶上，脚印应该很容易就能看出来，雪已经停了，脚印也不会被再次掩埋，想来，他应该并没有把他和囡囡兄妹俩放在眼里。

他不动声色的进了屋子，喊道：“囡囡，食材买回来了，咱们吃饭吧。”

“哇！”囡囡看着姜易年拎的大包小包的东西，双眼一刻都没离开过，“大哥哥，这么多好吃的，吃得完吗？”

姜易年微微一笑，“你不懂，火锅就是要食材够多才好吃。”

“你去把铜锅摆好，我把这些菜洗洗咱们就开饭！”

“嗯嗯。”囡囡用力地点了点头，飞快的跑进了厨房。

很快，姜易年和囡囡一起坐在一张小桌子上，面前摆着一口热气腾腾的火锅。

锅里的汤底是姜易年特制的，用了十几种香料熬制，闻起来就让人胃口大开。

姜易年夹起一片买来的羊肉，轻轻地放入火锅中。

肉片在热汤里迅速变色，散发出诱人的香味，他熟练地用筷子夹起肉片，蘸上市场上买来的芝麻酱，然后放入囡囡的碗里。

“囡囡，尝尝看。”姜易年微笑着说。

囡囡听话地接过肉片放入口中。她咀嚼着，眼睛里闪烁着满足的光芒：“哇，好好吃啊！”

姜易年又夹起一些蔬菜放入锅中，蔬菜在热汤里翻滚着，吸收着各种香料的味道。

他把蔬菜夹到囡囡的碗里：“多吃蔬菜，对身体好。”

火锅里的汤底逐渐变少，但香味却越来越浓郁，姜易年从锅里舀起一勺汤，倒入自己的碗里。他品尝着汤的味道，满意地点点头。

囡囡也学着他的样子，舀了一勺汤喝下去，她也同样地满足地闭上眼睛，感受着汤的美味。

“大哥哥，为什么你不开一家火锅店呢？我觉得开火锅店的话可能会更赚钱。”囡囡瞪大了眼睛。

果然跟大哥哥说的一样，火锅就是这世间的无上美味，真的太好吃了。

姜易年揉了揉囡囡的头发，笑着摇了摇头，“火锅店需要的本钱太多，还要雇佣人力，太麻烦了，不如开个字画铺子，安安稳稳的，省心些。”

“嗯嗯，原来是这样啊。”囡囡恍然大悟。

火光映照着那一大一小的身影，他们相对而坐，温馨而和谐。

姜易年手法熟练地搅动着锅里的食材，时而夹起一片肉，时而捞起一根蔬菜，轻轻放入囡囡的碗中。

“囡囡，这个豆腐再不吃就要煮老了。”姜易年笑着提醒。

囡囡点点头，大口吃着碗里的豆腐，脸上洋溢着幸福的笑容。

屋外，夜风轻轻拂动了院内的老槐树，那棵历经沧桑的老槐树，似乎也在感受着这份温暖与这一幕仿佛时间静止的画卷，一切都显得那么宁静而美好。

夜色渐深，但小院里的温度却越来越高，姜易年和囡囡的身影在月光下拉得很长很长。

...........

与此同时，汉东郡国公府。

宁夫人坐在椅子上，后面站着的是老管家林修，她面前站着一个中年男人，正在禀报着姜易年的消息。

“你是说，他开了家店？”宁夫人眉头蹙起。

“是的，似乎是家字画铺子，名字叫做清风雅舍。”中年男人恭敬道。

“呵，”宁夫人冷笑道：“既然想留在长安城，那便永远留下来吧。”

“你没有被那贱种发现吧？！”

中年男人身子伏得很低，“禀夫人，没有。”

“好，按我说的去做，切记动静不要闹的太大，别让都卫禁军的人发现了。”

“是，夫人。”

林修领着那中年男人退了下去，宁夫人起身走到小院子里的池子前，池中小鱼欢快的游动着，她看着看着唇角忽地扬起一抹嘲弄的笑，“不过是一条池子里的鲤鱼罢了，还真想跃过龙门不成？”

.......

林修从夫人的院子里离开后，便去了书房。

书房是国公府的禁地，除了国公姜兴云，就连他的两个儿子都没资格进入。

“将军。”林修敲了敲门。

姜兴云的爵位是国公，但他同时也在军中任职，这二十年来一直在北境镇守，任镇北将军，去年才刚刚调任回京。

姜兴云二十年前赴任北境时，路上偶然认识了某位姑娘，于是便有了姜易年。

“进。”

林修躬身走进书房，国公姜兴云正在书房里写着字，他的字就像一把锐利的刀，横竖撇捺，每一个笔锋都摄人心魄。

“将军，二夫人已经死了，小公子侥幸活命来到了长安，宁夫人的意思是要对小公子下手，将军您......”

姜兴云笔锋一滞。

“南陵河神现在何处？”

林修据实禀报道：“现在被我们的人接受，目前在神梦泽暂时羁押着。”

由于宁夫人的原因，姜兴云是跟皇后绑在了一条战车上，他万万不可轻举妄动，否则定会授人以柄。

姜兴云闭上眼，沉声问道：“南陵河发了洪灾，那边死了多少人？”

“禀将军，约莫有六万多人，二夫人也死在了那场大水中。”

姜兴云重新睁开了眼睛，目光如炬。

“都死了六万人了，再死一个，又如何？”

林修心中一颤。

......